I kväll är det äntligen dags för final i Eurovision Song Contest. Tjugosex länder ska göra upp om segern i Alice Arena i Lissabon, och Sveriges Benjamin Ingrosso ska försöka upprätthålla vår fantastiska trend av topplaceringar (3-1-14-3-1-5-5). Benjamin har levererat fläckfritt under repetitionerna och han sjöng sig (enkelt?) till final i torsdagens semi. I oddslistorna ligger han stadigt topp10-tippad och har pendlat mellan att vara fjärdeplatstippad och niondeplatstippad. Vi tippar att han hamnar just omkring där, en åttondeplats?
För vinner gör vi inte. Istället kommer vi att se en kvinna ta över pokalen efter Salvador Sobral. Favoriter att vinna är nämligen en cypriotisk Beyonce och en kycklingkacklande popingla från Israel. Båda två tävlande i tisdagens semi och ligger absolut högst i alla oddstabeller.
Eleni Foureiras delvis svenskskrivna sommarstänkare Fuego går bra på listorna och det skulle vara så underbart kul att se hennes (svenskregisserade) nummer stå överst på prispallen efter två tråk-år med Jamala och Salvador som vinnare. Fuego har dessutom stora chanser att bli den hit Eurovision så desperat behöver. Vi kan inte fortsätta att utse vinnare som glöms bort redan söndagen efter finalen. Att Cypern aldrig vunnit under sina 34 tidigare ESC-tillfällen gör också att vi gärna ser Eleni som segrare.
Israeliska Netta har varit favorit sedan den presenterades och den har vunnit fansens stora omröstning. Nettas kacklande MeToo-pop är cool och den är befriande att se en tjej som inte är pinnsmal som segerkandidat. Och hon äger verkligen scenen under sina tre minuter. Men det är något som är lite irriterade med Toy. Den är så knasig både i öron och för ögon att vi tröttnar efter en minut. Men med det sagt är det inte ett felval. Tävlingen behöver som sagt glädje och uptempo. Men som det är nu sätter vi Eleni före Netta.
Efter dem väntar ett kluster av ”Dark Horses”: Litauen, Bulgarien, Tyskland, Ungern och Italien.
Programmet då?
Well, öppningen är väldigt mycket som vi upplevt Portugal sedan vi kom hit. Varmt, trevligt – men också vansinnigt långsamt med en hel massa människor som bara står i grupper och gör ingenting.
Men, låt oss bryta ner det.
Här är de tio hetaste vinnarkandidaterna!
CYPERN
QX QX QX QX QX
Cypern kom hit med en låt många trodde skulle kännas som en daterad variant på Grekland 2005, och möjlig med en förhoppning om topp tio. Men efter att Eleni Foureira, Medelhavets egna Beyonce, till synes krossat allt motstånd i det som kallats “den tuffaste semifinalen i Eurovision hittills” är de i kväll storfavoriter till vinsten. Nicosia 2019?
ISRAEL
QX QX QX QX
Favoritskapet må vara förlorat, men räkna inte bort årets stora snackis och fan-favorit för det. Sköna Netta kacklade förmodligen in sig i många hjärtan i tisdags, och Toy har faktiskt streamats fler gånger runtom i Europa sedan semifinalen i tisdags än vad konkurrenten Fuego har. Blir det Tel Aviv 2019 ändå tillslut?
LITAUEN
QX QX QX
Denna ganska simpla, sockersöta ballad var det inte många som hade lagt märke till innan den kom till Lissabon, men litauiska Ieva visk-jamade sig rakt igenom TV-rutan och oddsen rasade fortare än någon han uttala hennes omöjliga efternamn Zasimauskaitė.
SVERIGE
QX QX QX QX
Vi börjar bli väldigt, väldigt bortskämda med att vara förhandstippade till fina placeringar i den här tävlingen, och ännu en topp tio-placering är absolut inom räckhåll för fantastiska Benjamin Ingrosso och hans lysrörsbädd. Heja Sverige!
TYSKLAND
QX QX QX QX
Vi har gillat och varnat för den här fina Ed Sheeran-balladen om en förlorad pappa ett bra tag nu, och de här senaste dagarna verkar även spelbolagen hakat på och hissat upp Tyskland till topp fem. Skulle det hända är det landets klart bästa placering sedan vinsten 2010.
ITALIEN
QX QX QX QX
Vad kan vara en bättre avslutning på finalen än en italiensk uppmaning till Europa att inte låta rädslan för terrorism styra oss? När Ermal Meta & Fabrizio Moro som andra italienska bidrag på fyra år får äran att gå ut sist är det med klart mindre förhandsbuzz än Il Volo 2015, men fortfarande med en grym låt som har alla chanser till ännu en fin placering för Italien.
BULGARIEN
QX QX QX QX
De fem solosångarna vävs snyggt ihop av ett nummer iscensatt av svenska Sacha Jean Baptiste. Bones är en effektivt lunkande låt som bygger på starka röstresurser och sånt brukar alltid premieras i ESC-sammanhang. Vi kan lätt se denna spelas massa på radio framöver.
NORGE
QX
Ingen var lyckligare än vi när Norge tappade mycket av sitt vinnarbuzz under torsdagens semifinal, för det här är verkligen en urbota fånig låt. Rybak är däremot ett fullblodsproffs (med mängder av Europeiska fans) och han kommer absolut ge Norge ännu en fin placering.
UNGERN
QX QX QX
Många här i Lissabon verkar tro att Ungern vann semifinalen i torsdags, och det skulle inte kanske inte förvåna oss om det stämmer och om Ungern överraskar många i kväll. Även om detta inte är vår favoritgenre så är det svårt att förneka att grabbarna i AWS har en snygg låt, en otrolig energi och en ganska oväntad) tonartshöjning.
UKRAINA
QX QX
Melovin och Ukraina kommer förmodligen håva in en hel del poäng på att vara en av endast två forna Sovjetstater i final, och som öppningsnummer blir det här eldiga vampyr-numret oväntat effektivt efter programmets sömniga öppning. Kommer sluta högt.
…men vad händer med ESC-fanfavoriterna?